historique
DU MOULIN

De sa construction à nos jours.

Les origines connues de la bastide du Moulin de Vernègues remontent au début du 13ème siècle. Il était alors le plus grand moulin à blé de la seigneurie de Vernègues, qui appartenait elle-même aux Archevêques d’Arles. Les vestiges de cette époque se trouvent enfouis sous l’actuelle rôtisserie. On y a retrouvé, outre la rivière souterraine, des salles, des couloirs et une curieuse tour ronde (sous la fontaine), seul accès, dit la légende, à un passage souterrain qui reliait le Moulin au château des taillades, ancienne commanderie des Templiers.

Des controverses passionnées alimentent depuis des siècles et encore aujourd’hui l’hypothèse qu’un trésor pourrait être enfoui sous ces salles... Peu à peu, une grande maison, « basse, seigneuriale », fut édifiée sur ces salles, dont les voûtes sont remises en état aujourd’hui. En 1400, cette maison devint la propriété de la famille Damian qui reçut du Roi de France la Seigneurie de Vernègues, avant celle de Foix et de Pamiers en 1768.

Cette Famille fut alliée aux plus grandes familles provençales, et ses armes sont en reproduites sur le caisson central de la salle de la Roue. Le Roi René, duc d’Anjou, venait chasser sur ces terres et se livrer à nobles ripailles... Le pont d’Anjou fut construit alors, dont l’arche garde toujours l’entrée du chemin royal. En 1560, le marquis de Sade épousa Anne de Damian.

Un siècle plus tard, alors nommé Bastide St Louis, la maison passa aux mains des Chartreux de Bompas, dont l’emblème est gravé sur le fronton de la fontaine et repris sur le bandeau de la cheminée du Grand Salon.

Les pères y coulèrent des jours paisibles, tout en distillant des plantes aromatiques et fabriquant un élixir parfumé... La révolution française mit un terme à cette quiétude. Le Moulin, vendu en biens ecclésiastiques et morcelés, devint ensuite Relais de Poste, sa cour d’honneur résonnant sous les fers des chevaux pressés.

Plusieurs familles depuis de succédèrent au Moulin de Vernègues, toutes éprises de son charme, et s’efforcèrent de sauver de la ruine ses murs chargés d’Histoire et d’histoires.

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